Семейство Ложноногие змеи (Boidae)

     Семейство ложноногие объединяет 81 вид змей относящихся к 23-м родам, группируемым в три подсемейства. Распространены представители этого семейства в тропиках и субтропиках всех полушарий. Отличительной чертой ложноногоих служат рудименты задних конечностей, выступающие в виде небольших коготков по бокам анального отверстия. Ложноногие по строению многих внутренних органов являются достаточно примитивной группой. Челюсти ложноногих змей несут прочные, загнутые назад зубы. Часто зубы есть и на нёбных и крыловидных костях. Окраска представителей этого семейства очень разнообразная, обычно очень пёстрая, но в природе всегда покровительственная, т.е. помогает своему обладателю маскироваться под окружающую растительность. Это свойство помогает змеям во время охоты, поскольку обычно они нападают из засады и должны хорошо маскироваться, чтобы жертва не заметила охотника раньше времени. Мускулатура туловища у ложноногих змей очень мощная, поскольку они убивают свою добычу путём удушения, сворачиваясь кольцами. Размеры ложноногих колеблются от 50-ти сантиметров до 10-ти метров. Два основных подсемейства этой группы удавы и питоны. Первое насчитывает около 60-ти видов, второе чуть больше двадцати. Основным признаком, отличающим питонов и удавов, является отсутствие у вторых надглазничной кости. В остальном и те и другие достаточно похожи, как по внешнему облику, так и по особенностям поведения.
     Представители семейства ложноногие очень популярны для содержания среди любителей змей. Они достаточно спокойны, многие виды легко привыкают к рукам. Эти змеи не ядовиты и достаточно красивы. Кроме того, большинство представителей семейства довольно быстро достигает значительных размеров. При этом для содержания питонов и удавов можно использовать сравнительно небольшие террариумы, так как животные малоподвижны. Все эти качества делают представителей семейства ложноногие очень привлекательными для содержания в террариумах.