Английский бульдог — старинная бойцовая собака, выведенная в Англии для травли быков. В 1835 году эта малопривлекательная забава была запрещена законом и интерес к породе пропал. Однако Билл Джордж продолжал разводить английских бульдогов, и благодаря ему и его последователям (в числе которых была сама английская королева) эта собака сохранилась и стала надежным защитником дома.
В 1875 году в Великобритании был организован первый Клуб любителей английских бульдогов, которые снова вошли в моду не только на родине, но и в других странах, вызвав интерес ко многим сходным породам (бульмастиф, американский бульдог, питбуль и т. д.).
Это мощная гладкошерстная собака с гладиаторской внешностью на коротких, толстых ногах и с трогательным поросячьим хвостиком. Грудь широкая, голова массивная, морда очень короткая и вздернутая, с толстыми (брыластыми) губами.
Характерное строение челюстей — перекус нижней челюсти — дает не только возможность невероятно сильной, мертвой хватки, но и способность перебирать челюстью, усиливая хватку до удушающей.
Английский бульдог страдает от затрудненного дыхания, поэтому не способен к длительной и напряженной работе, не переносит быстрых переходов, игры в жаркую погоду и храпит во сне. Он очень любит детей и прощает им любые шалости.
Английский бульдог считается собакой, которая родилась дважды. В 1835 году английский парламент принял закон, запрещающий кровавую травлю быков на аренах.
Старинные догообразные собаки с мощными, укороченными челюстями, которые играли в этой травле ведущую роль, остались как бы не у дел, и им грозило вымирание.
Однако в конце ХIХ века стараниями английской королевы порода была возрождена, хотя современный тип английского бульдога утрированный и в чем-то декоративный. "Буль" в переводе с английского — "бык", и "дог" — "собака".
Собаки этой породы чрезвычайно сложны в дрессировке из-за невероятного упорства и предельной самостоятельности. Характер у них сильный, спокойный. Отважны бульдоги до крайности, легко переносят боль, но не выдерживают длительного тренинга и жары. При соответствующей подготовке могут быть грозной караульно-сторожевой собакой в помещениях.

Существует еще и американский бульдог, но о нем мы рассказывать не будем, скажем только, что он похож на английского, но суше, более высоконогий и вообще ближе к бойцовому булю. Множество собак несут в себе внешние и психологические черты английского бульдога: бультерьер, бульмастиф, стаффордширский терьер, питбуль...
Прежний английский бульдог, выведенный в начале XIX века, был мужественной, бесстрашной собакой с сильным и компактным телом, выпуклой мускулатурой и огромными челюстями. Он был выведен для травли, кровавого спорта, при котором должен был напасть на привязанного к колышку быка и вцепиться ему в нос. На старинных гравюрах изображены бойцовые бульдоги, на которых нынешние не очень похожи своим телосложением.
Следует признать, что бульдог должен быть за массу достоинств благодарен отбору на бойцовой арене. Это очень отважная собака, причем отвагу ее не следует путать с агрессивностью.
Наоборот, настоящая отвага заключается в хладнокровной способности верно оценить угрожающую ситуацию и соразмерно ей отреагировать. Английский бульдог обладает особенно высоким порогом раздражительности, почти не позволяет вывести себя из равновесия, что превращает его в необыкновенно приятного спутника. Самостоятельное ведение боя сформировало собаку, способную принимать решения независимо от человека, она обладает даже умом выше среднего. Собака способна отличить подлинную угрозу от предполагаемой, не нуждается в особом обучении, чтобы защитить своего хозяина.
Правда, ее упрямство делает воспитание делом нелегким, но это ни в коем случае не означает, что она не поддается ему.
Одновременно с агрессивностью боевая арена способствовала развитию такой собаки, которая была бы абсолютно дружелюбно расположена к человеку; агрессивные по отношению к человеку собаки изымались из воспроизводства. Так и получилось, что именно этот боец стал исключительно другом человека.
Стандарт английского бульдога предписывает уравновешенность и предрасположенность к обучению.
От староанглийского нынешний бульдог унаследовал широкую грудь, крепкий череп с сильными челюстями и выпуклую мускулатуру. Во всяком случае, так должно быть в идеале. Хороший английский бульдог — мощная собака с вывернутыми локтями, передним прикусом, растопыренными пальцами лапы и грубоватого телосложения.